Bei Menschen mit Vorhofflimmern ist der Puls unregelmäßig und in der Regel schnell. Beim Vorhofflattern ist der Puls gewöhnlich schnell und kann regelmäßig oder unregelmäßig sein.
Normalerweise spürt man seinen Herzschlag nicht. Kommt es zu Vorhofflimmern, nehmen Betroffene häufig einen schnellen, unregelmäßigen oder chaotischen Herzschlag wahr. Dieser macht sich als „Herzstolpern“ oder Herzrasen bemerkbar.
Es entstehen sogenannte kreisende Erregungen in der Kammer. Dabei können Frequenzen von bis zu 800 pro Minute auftreten. Aufgrund dieser sehr schnellen Frequenz kommen bei Kammerflimmern jedoch keine effektiven Herzschläge mehr zustande.
Behandlung. Kammerflimmern muss als äußerster Notfall behandelt werden. Eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (CPR) muss schnellstmöglich durchgeführt werden. Kurz darauf muss eine Defibrillation (ein Elektroschock auf die Brust) folgen, sobald der Defibrillator verfügbar ist.
Vorhofflimmern tritt aber auch als eigenständige Krankheit auf. Bei manchen Patienten tritt die Herzrhythmusstörung spontan auf und verschwindet von selbst wieder. Bei anderen hält sie dauerhaft an und ist selbst mit medizinischen Mitteln nicht auf Dauer zu beheben.
Vorhofflattern führt häufig zu anfallsartigem Herzrasen, manchmal begleitet von Schwindel, Brustenge oder Luftnot. Der Puls kann dabei sowohl regelmäßig als auch unregelmäßig sein. In seltenen Einzelfällen kann das Herz sogar lebensbedrohlich schnell schlagen.
Wer jünger als 65 und ansonsten herzgesund ist, hat trotz Vorhofflimmern eine ähnliche Lebenserwartung wie Menschen ohne Rhythmusstörung. Wer dagegen an Vorhofflimmern und zusätzlich an einer Herzerkrankung leidet, musste in früheren Jahren mit einer geringeren Lebenserwartung rechnen.
Während es z.B. von Betasympathikomimetika und Theophyllinen bekannt ist, dass sie Vorhofflimmern auslösen können, ist dies von Digitalis, Thiazid-Diuretika und Nitraten weit weniger geläufig und von Clopidogrel (Iscover®, Plavix®), Donepezil (Aricept®) und Losartan (Lorzaar®) gänzlich unbekannt.
Vorhofflimmern kann Schlaganfall auslösen, der tödlich sein kann. Aufgrund des unregelmäßigen Herzschlags können sich im Herzen in einer Ausbuchtung des Vorhofs (sog. Herzohr) Blutgerinnsel bilden. Werden diese ausgeschwemmt und gelangen mit dem Blutstrom in den Kopf, verstopfen sie ein Hirngefäß.
Nach der erfolgreichen Ablation muß noch abgewartet werden, ob sich das Gewebe nicht rasch erholt, wieder elektrisch aktiv ist und gegebenenfalls noch einmal behandelt werden muss, damit auch ein anhaltender Erfolg erreicht wird. Deshalb kann es bis zu einigen Stunden dauern, bis die Behandlung beendet ist.
Bei den meisten tritt das Vorhofflimmern als Begleiterscheinung einer anderen Herzerkrankung auf, die nicht mehr komplett heilbar ist. Bei diesen Patienten und Patientinnen verfolgt die Therapie zwei Ziele: die Beschwerden des Vorhofflimmerns zu beseitigen oder zu verringern. und einen Schlaganfall zu verhindern.
Denn hinter einem plötzlichen Herzrasen mit Frequenzen zwischen 130 und 150 Schlägen pro Minute kann eine gefährliche Herzrhythmusstörung wie Vorhofflimmern stecken.
Atypisches Vorhofflattern ist ein beschreibender Begriff für atriale Tachykardien, die im Oberflächen-EKG eine kontinuierliche Undulation der Vorhoferregung aufweisen und nicht als typisches („clockwise“ oder „counter-clockwise“) Vorhofflattern klassifiziert werden können (Saoudi et al. 2001 ).
Pro zusätzlichem Gramm pro Kilogramm Alkohol erhöhte sich das Risiko für Herzrhythmusstörungen um 75 Prozent. Mediziner vermuten seit seit langem, dass durch Alkohol ausgelöste Herzrhythmusstörungen unter Umständen zu Vorhofflimmern führen können.
Nur selten ist Stress die alleinige Ursache für Vorhofflimmern. Es gibt aber Hinweise, dass Zeitdruck und psychische Belastungen diese Herzrhythmusstörung auslösen oder verstärken können.
Halten Rhythmusstörungen länger an, kommt eine „elektrische Kardioversion“ infrage. Dabei versucht der Arzt, das Vorhofflimmern mit einem Elektroschock zu beenden. Der Patient bekommt davon nichts mit – er erhält eine Kurznarkose.
In der Regel kann Ihr Arzt durch Tasten des Pulses und Abhören mit einem Stethoskop bereits erkennen, ob Sie an Vorhofflimmern leiden. Zur Bestätigung der Diagnose wird ein Elektrokardiogramm (EKG) durchgeführt, das Ihre Herzaktivität aufzeichnet. Damit lässt sich die Herzrhythmusstörung eindeutig feststellen.
Das Standardverfahren ist die Radiofrequenzablation (Hochfrequenzablation), bei der die Katheterspitze starke, durch elektromagnetische Wellen erzeugte Hitze an das Gewebe abgibt. Ein anderes Verfahren ist die Kryoablation, die Kälte anwendet. Bei der Ablation werden Teile des Erregungsleitungssystems unterbrochen.
Patienten mit Vorhofflimmern wird ein niedrig bis mäßig dosiertes Ausdauertraining empfohlen, möglichst 20-30 Minuten drei- bis fünfmal pro Woche: beispielsweise flottes Gehen, Joggen, Rudern, Walken, Radfahren, Ergometertraining oder Tanzen.
Viele Menschen bemerken nicht, dass sich ihre Herzvorhöfe aufgrund der fehlerhaften Ausbreitung der Herzströme nicht mehr richtig zusammenziehen. Gefährliche Folge eines Vorhofflimmerns sind Blutgerinnsel, die Hirnschläge auslösen können. Hinzu kommen akutes Herzversagen, Blutungen und Embolien.
Eine Herzrhythmusstörung macht sich unter anderem durch folgende Symptome bemerkbar: Herzrasen und unregelmäßiger Herzschlag. spürbares Herzklopfen. Herzstolpern (häufig bei Extrasystolen – zusätzliche Herzschläge zum normalen Rhythmus)
Herzrasen (Herzklopfen) und ein spürbar schneller Pulsschlag kennt fast jeder Mensch: Man fühlt, wie das Herz in der Brust schlägt, es pocht und klopft – und man spürt den Puls bis in die Halsschlagader.
